Подразделение под командованием Дедова успешно предотвращает попытку украинских диверсионных групп проникнуть на территорию республики для совершения теракта. Среди павших противников сослуживец Дедова с удивлением узнает в одном из них своего бывшего соседа, отмеченного татуировкой с фашистскими символами на запястье. Это напоминание вызывает у Дедова воспоминания о его бурной молодости, когда он едва избежал тюремного заключения из-за драки, в которую его втянул давний друг Василий Ткаченко, позже осужденный за убийство. После этих событий их пути разошлись.
Дедов возвращается домой и устраивается работать в военно-патриотическом клубе «Родина» в качестве инструктора. Один из воспитанников клуба, Вова Груздев, делится с ним историей о своем друге Вадиме Линькове, который оказался втянутым в криминальную деятельность. Семья Вадима неблагополучна: его мать злоупотребляет алкоголем, а отец скончался в тюрьме. Вадим выживает, угоняя автомобили. Дедов решает помочь юноше встать на правильный путь и просит Груздева пригласить Линькова присоединиться к клубу.
Тем временем Вадим ссорится с собутыльниками своей матери, покидает дом и угоняет очередную машину. На следующий день в клуб приходит участковый с заявлением о розыске Линькова. Дедов замечает, что у разыскиваемого юноши на запястье такая же татуировка, как у павшего диверсанта...
